农历五月，古称中夏、午月、雨月、恶月，正值万物生长繁茂、桃红柳绿、各类应季果蔬琳琅满目、喜迎麦收之季。但由于时近盛夏，湿热郁蒸，蚊蝇滋生，百虫活跃，多种常见疾病趁机流行，故在多年前我们祖先就特别重视此段时节的疾病防疫和健康养生，创立了辟邪免灾、烟熏消毒、“蓄兰沐浴”等防病养生方法，并特别把五月初五的端午节，视为全民健康日，时行在门墙上挂菖蒲、艾叶、青蒿，食用大蒜，或用雄*辟邪杀菌，甚至饮用极少量雄*酒。后来，为纪念爱国诗人屈原，把端午节同纪念屈原联系起来，并逐渐将此节变为纪念屈原的专门节日，增加了“划龙舟”，吃粽子、包子或向江河中抛撒粽子、包子等习俗。时至现代，因人们认识到雄*有毒，饮用雄*酒可致中毒，故此习俗已基本免除，但悬挂菖蒲、艾叶及青蒿，食用大蒜的习俗依然时行，且许多人将其视为“四宝”。在时节将近之际，卑人特再予简介。
一、菖蒲
菖蒲，入药历史悠久，多年前的医药著作中即有记载，在我国南北朝时期的文献《荆楚岁时记》中即载有端午时节民间“以艾为虎，菖蒲为剑”，悬于门户驱邪避晦的习俗，其后尚有把艾草、菖蒲和大蒜并称为“三友”者，即以菖蒲作剑，艾草作鞭，大蒜作锤，避退毒虫，抑杀病害，斩妖除魔，驱毒避邪。发现青蒿治疟后，又添之为“四宝”。
菖蒲，被称为“天下第一雅草”，一度成为文人雅士有兴栽种把玩之品，苏东坡等著名文学家和诗词学家，多有咏赞，如苏东坡诗赞：“碧玉碗盛红玛瑙，青盆水养石菖蒲”，“斓斑碎石养菖蒲，一勺清泉半石盂”。并称菖蒲能“忍苦寒，安淡泊。”但菖蒲有石菖蒲、水菖蒲之分，还有菖蒲的变种钱菖蒲。石菖蒲多野生于山涧溪流和水石隙缝处，植株稍矮小；水菖蒲多生于池塘水草边或溪沟边，植株稍高大，剑叶更长，根茎略粗壮，色微红。民间在端午期间悬挂于门前的多为水菖蒲。
菖蒲，味辛、苦而气香、性温，属芳香开窍药，功能开窍豁痰、醒神益智，化湿开胃，多用痰蒙清窍、神昏、癫痫、健忘失眠、耳鸣耳聋及湿浊蕴阻脾胃等病症。主含挥发油等成分，具有镇静、抗惊厥、抗抑郁、改善学习记忆和抗脑损伤等药理作用。为中医临床较常用的药物。用量3～10克，多配入复方中用。阴虚阳亢、出汗较多、遗精滑精者应忌用或慎用。
二、艾叶
艾叶，亦名艾、艾蒿、艾草、医草、灸草、冰台，其引作民间的“避邪宝器”和药用的历史极为悠久，《诗经》即有采艾的记载，用艾煎汤熏洗、沐浴，用艾烟熏进行空气消毒，用艾作为灸条进行艾灸，或用鲜嫩的艾叶作成艾糍粑粑，几乎妇孺皆知，端午或整个五月将艾悬挂于门庭已成艾的“专利”，多年前即有艾叶烟熏的记载，《孟子》中尚有“七年之病，求3年之艾”之说。艾灸，则有中国最古老而神秘的医术之称，并称可以治百病。丰富的艾和艾灸文化几乎几千年不朽，而且越来越具有扬越之势。
艾叶，其功独特，既可温经止血、安胎，又可逐寒湿、理气血，常用于虚寒性的出血证，如吐血、便血、崩漏下血、月经不调、痛经、寒湿带下、胎动不安、心腹冷痛、虚寒性泻痢、皮肤疮疡、疥癣等多种病证。古人尚认为艾叶制成灸条后能“灸治百病”，取其能温通经络、温补元气、调和气血、润泽血色、焕发健康神彩。艾条点燃后，气味独特，“可沦肌浃髓，温暖如阳，弥久不消”，让人回味无穷。
艾叶主含挥发油和*酮成分，具有抗病原微生物、抗凝止血、抗哮喘、抗过敏、镇咳、祛痰、抗炎及对免疫功能的影响等药理作用。但艾叶性温、香燥，内服用量不可过大，且不宜长期使用。阴虚血热或邪实发热疾病应忌用。
三、青蒿
青蒿，亦名蒿、草蒿、方溃、香蒿，极为清香雅致，其性偏凉，功能清虚热、除骨蒸，解暑热，截疟，退*，多用于温热之邪，损伤人体阴液、夜热早凉；外感暑热，发热烦渴；疟疾寒热；湿热*疸，以治疗虚热证、中暑和疟疾见长。主含青蒿素、青蒿酸、青蒿醇及*酮类、挥发油等成分，具有显著的抗疟作用，在我国晋代著名医家葛洪的著作中，即有了治疗疟疾的记载，当代屠呦呦等成功提取了青蒿素，使世界上无数疟疾患者免除了病痛，并成为人们