之前我们说到过，大部分隐士吃的都非常简单，经常都是豆腐和野菜，有的甚至只会吃一些自己采的药草，采集药草然后吃下药草的这个过程被称为是“服食”，那么隐士为什么服食呢？一般来说是为了筑基，筑基也就是打地基的意思，让身体处在一个非常健康的状态，说到这里，很多人就纳闷了，如果筑基就是让身体健康的话，那么不应该多补充一些营养吗？为什么还非要吃一些粗茶淡饭呢？那么我们今天就来说一下，道教服食的起源和发展。
01服食之术
服食，大家可以将其理解为是吃一些有营养的药草，而且这一方法最早也不是产生于道教，也不是产生于道家，而是产生于周朝末期这个时间段，在周朝末期有一种神仙道，顾名思义就是一种修仙的体系，这个体系认为上古时期的人之所以神通广大就是因为吃到了天界的仙丹，所以自身就成仙了，自此之后，这个体系的修行者就满世界开始寻找仙丹，在《史记·封禅书》中也讲到过关于服食的起源，说是在蓬莱、方丈、瀛洲这三神山上有仙人和不死药，如果能够得到不死药，那么就能拥有和仙人一样呼风唤雨的能力，齐威王、宣王、燕昭王这些帝王都曾经前去寻找过，但是什么也没有得到。
后来，到了秦始皇时期，嬴*又开始重新寻找不死药，虽然没有得到药，但是却得到了一个方子，这个方子也就是传说中的外丹术，据说是失传的《*帝外经》，关于这本《*帝外经》我们之前讲到过，和《*帝内经》不同，这本书确实记载了一些成仙之法，既然得到了方子，那么就开始炼制，至此，炼丹术也就产生了，这也是有关于服食最早的且准确的记载，当时服食的就是金丹。
02五石散
自从秦始皇之后，炼丹术正式发扬光大，但是“出生即巅峰”，嬴*之后，炼丹术再也没有辉煌过了，虽然还有很多炼制丹药者，但是据说真正的外丹术在“焚书坑儒”的时候就已经消失了，到了孙思邈的《枕中记》出现之后，服食方法得到了更新，其中说到了两味药，一味叫做“饵云母法”，一味叫做“饵雄*法”，这两味药其实并不是神仙丹药，孙思邈也明确说过，但是不知怎么回事，在魏晋时期，这两味药慢慢地被人演变成了五石散，一听这个名字就知道肯定不是什么好药，也确实，魏晋时期因为五石散吃死了不少人，这个时候服食就进入一段空白期了，因为实在是没有好服食的了，下一次转机是在东晋时期。
03葛洪
东晋时期有一位高道叫做葛洪，著名的《抱朴子》就是出自于他手，他认为五石散不是正统的玄门药物，后来他引用了《神农四经》中记载的一些理论，记载为：“上药令人身安命延，升为天神，中药养性，下药除病。”大体意思就是说，药一共分为三种，真正的上等药可以延年益寿，让人可以超脱于轮回，中等药可以调节身体的脏器情况，下等药只能用来治病，除此之外他还记载了许多上等药的名称和寻找方式，也就是从这个时候开始，服食发生了巨大的变化，从表面来看，只不过是从一开始的服食炼制丹药变成了后来的直接服食药草，但是往深里看，其中添加了不少中医的理论知识。
一开始的服食外丹术我们暂且不说靠不靠谱，因为毕竟外丹术是真的已经失传了，但是魏晋时期服食的五石散绝对不靠谱，从葛洪这个时候开始，道与医也开始慢慢联系了起来，这个时候的服食才开始完全形成体系，所以道教就吸纳了服食这个术法。
04服食靠谱吗？
服食靠谱与否我没有办法直接说明，但是可以肯定的是不管是以前的隐士还是现在的隐士都是会进行服食的，从以前的王重阳、张三丰的生平中可以看出来，居住在深山中的原因无非有两个，第一个是脱离世俗，第二个就是服食药草，之前我们说到的近代的陈撄宁、李诚玉、张至顺也不例外，包括现在深山里的一些隐士也是如此，说到这里，可能大家也就理解为什么十道九医了，因为不懂点医术实在是没有办法服食，指不定自己能吃到什么东西，万一再吃了毒蘑菇就完蛋了，另外，通过这件事我们再讲一下服食和中医的关系。
这些隐士了解的中医和我们所理解的有些不同，隐士认为，中医主要起到一种调节的作用，为什么要进行服食呢？或者是为什么要服食药草呢？因为这些隐士可以通过中医理论及时的知道自己身体的状况，然后通过服食一些相对应可以治疗的草药进行对疾病的提前预防，所以单说服食这个理论的话是没有什么错误的。