这份画册共计八开,分别描绘了端阳节期间的重要民俗活动,为清代乾隆年间宫廷画师徐扬所绘。
集中表现了历代各地的风俗习惯。每开均以隶书题写画名,并以行书对画作加以注释,以便读者进一步理解画面内容。
第一开《射粉团》
题画:“射粉团,唐宫中造粉团角黍饤盘中,以小弓射之,中者得食。”
射粉团是一种唐代都城和宫廷盛行的游戏。《开元天宝遗事》记载:“宫中每到端午节,造粉团、角黍,贮于金盘中。(粉团则是类似麻团的一种点心,用糯米制成,外裹芝麻,置油中炸熟)以小角造弓子,纤妙可爱,架箭射盘中粉团,中者得食。盖粉团滑腻而难射也。都中盛行此戏。”
第二开《赐枭羹》
题画:“汉令郡国贡枭为羹赐官以恶鸟,故食之。”
最早出现的端午时食,应属西汉的“枭羮”。枭羮(不是鸟羹哦),就是以枭肉制作的羮汤。这里主料——枭,就是猫头鹰(好残忍有木有?),在古代被认为是不孝的鸟,从汉代开始,人们就有五月做枭羮、送枭羮、吃枭羮的习俗。
而“赐”更是将习俗官方和制度化。皇帝制作枭羮以赐臣下,意在警示臣子不要像枭那样不忠不孝,其中也包含了除绝邪恶的用意。
第三开《採药草》
题画:“五日午时蓄採众药治病,最效验。”
端午在古人心目中是毒日、恶日。
在这个时间段天气燥热,人容易生病,蛇虫繁殖也容易把人咬伤。
所以人们在这个时间采很多草药治病防病,而此时草药茎叶正好成熟,药性也最好。
久而久之人们甚至相传此日是天医星临门。到明清时大城市的药铺常在端午日施药,居民届时会到药店索取应节的消毒药品,如雄黄、芷术等。于是形成了端午采药、施药的习俗。
第四开《养鸲鹆》
题画:“取鸲鹆儿毛羽新成者去舌尖,养之皆善语。”
鸲鹆(qúyù)就是我们俗称的“八哥”。
八哥自己的声音比较杂噪且毫无韵律,但是却很聪明,极善效鸣其他鸟类的声音。
人们发现了野生的鸲鹆有模仿人语的能力,于是将其捕来有意地调教驯化,而这个调教的最好时间据说就在每年的端午。
第五开《悬艾人》
题画:“荆楚风俗以艾为人悬门户上,以禳毒气。”
在花草中当以艾草最早、最常见,也最著名。艾是一种重要的药用植物,治病又可驱虫。五月正直艾草生长旺期,此时功效最好。端午这一天,人们采摘艾草,编成人形,悬挂在自家门口,祈祷消除毒灾。
《荆楚岁时记》汪文云:“今人以艾为虎形,或剪彩为小虎,沾艾叶以戴之。”明清妇女都会在端午时节头簮艾花,小孩子会身贴艾虎,成为端阳一道风景。
第六开《系采丝》
题画:“系采丝,以五色丝系臂,谓之长命缕。”
端午所系的彩丝,是代表吉祥的饰物。
五色丝线又称为“长命缕”、“续命缕”、“无色缕”等。
古代以五月为恶月,与是用红、黄、蓝、白、黑无色丝线,分别代表五行,并象征五色龙,“五月五日,以五彩丝系臂者,辟兵及鬼,令人不病瘟”,使人健康长寿。
第七开《裹角黍》
题画:“以菰叶裹粘米为角黍取阴阳包裹之义,以赞时也。”
粽子传说是为祭投江的屈原而诞生的,早在春秋时期,用菰叶包黍米成牛角状称“角黍”;用竹筒装米密封烤熟称“筒粽”。元、明时期,粽子的包裹料已从菰叶变革为箬叶,后来又出现用芦苇叶包的粽子。
第八开《观競渡》
题画:“观競渡,聚众临流称为龙舟胜会。”
关于龙舟的起源有很多说法,在不同的地方对于赛龙舟的意义也有不同的解释。
流传最广的说法是为了追悼屈原。在屈原投江的湖南汨罗县,龙舟竞渡前必定先往屈子祠朝庙,披红布于龙舟之龙头上,将龙头供于祠中祭拜,之后再安回船上。
在屈原的家乡秭归,也同样有赛龙舟前祭拜屈原的仪式。